في بعض الأحيان، يمكن أن تغير اللحظات غير المهمة مجرى التاريخ. هذه هي قصة إحدى تلك الأوقات – عندما أسقط وعاء من الحساء أشهر قاتلة في روما في القرن السابع عشر، جوليا توفانا.
بطبيعة الحال، هذه القصة لا تبدأ بوعاء الحساء. لا، إنها تبدأ كما تفعل كل قصص الرعب المرعبة حقًا: من خلال نظام أبوي بلا رادع. لأنه في إيطاليا عام 1633، كانت السلطة غير المحدودة الممنوحة للرجال تعني أن النساء في تلك الأوقات عانين في كثير من الأحيان من سوء المعاملة. لم يكن لديهم مكانة في المجتمع وفرص قليلة لتحسين أوضاعهم. يمكن أن يتزوجوا ويأملوا أن يعاملهم زوجهم معاملة كريمة، ويمكنهم أن يبقوا عازبين ويعتمدون على العمل بالجنس للبقاء على قيد الحياة وكسب قوت يومهم، أو يُمكنهم أن يُصبحوا أرامل.
كان هذا الخيار الثالث هو الخيار المفضل بين الطبقة الأكثر ثراءً – النساء العالقات في زيجات سيئة مع أزواج عنيفين لا يمكنهم الاعتماد على القانون للحصول على المساعدة. حتى لو لم يؤذها زوجها جسديًا، فإن الفكرة المقبولة بأن المرأة هي مجرد شيء مُمتلك لا أكثر تعني أن الزوجات لم يكن لهن دور كبير في الشكل الذي اتخذته حياتهن.
كانت الرغبة هي الحرية. الحل؟ قتل الزوج بواسطة السُم.
جوليا توفانا وُلدت من رحم المعاناة
ولم تكن توجد امرأة بخلاف جوليا توفانا أكثر مهارة في صناعة وتعبئة السموم القاتلة في القرن السابع عشر. ولدت جوليا في باليرمو عام 1620. كانت والدتها هي ثوفانيا دمادو سيئة السمعة، التي أُعدمت لقتلها زوجها في عام 1633. ترددت شائعات بأن دمادو نقلت لها وصفة السم الأقوى والأكثر فتكًا. ولكن حتى لو لم يكن الأمر كذلك، كانت جوليا نفسها ماهرة في تخمير جميع أنواع السموم.
انتقلت من صقلية إلى نابولي ومن ثمّ إلى روما، ووسعت تجارتها في السوق السوداء. بدأت في بيع السموم لمساعدة المغلوبات على أمرهن على الهروب، حيث كانت تؤوي مكانًا لطيفًا للنساء المحاصرات في علاقات خانقة بلا حب. بمساعدة ابنتها، مجموعة من الزملاء الموثوق بهم، وكاهن، أسست جوليا تشكيل إجرامي اتخذ من متجرها الصيدلاني مقرًا له. بالنسبة لأولئك الذين ليسوا على دراية، كان عملها الظاهر أمام الجميل هو مستحضرات التجميل. باعت المساحيق والسوائل لتعزيز جمال المرأة.
سهلت تلك الواجهة إخفاء منتجها الأكثر مبيعًا: Aqua Tofana.
مستحضر تجميل ولكن في الحقيقة سُم فتّاك
كان Aqua Tofana كريمًا أو زيتًا مرغوبًا للوجه تستخدمه السيدات الإيطاليات اللاتي يتطلعن إلى الحفاظ على شبابهن … أو الحصول على حالة توريد ونضارة في البشرة. جاء في زجاجة أو علبة بودرة غالبًا ما يُطلق عليها “Manna of St Nicholas of Bari”، وهو مرهم كان مشهورًا في تلك الحقبة.
يتكون Aqua Tofana من مزيج من الرصاص والزرنيخ والبلادونا، ويحتوي على بعض المكونات نفسها مثل مستحضرات التجميل العادية في ذلك الوقت، مما ساعده على الانتشار بين جميع النساء بدون الشك فيه. لسوء الحظ، لم يكن الأزواج على دراية في أن مستحضر التجميل الخاص بزوجاتهم سيقتلهم لاحقًا.
عنصر آخر من سم جوليا توفانا جعله خادعًا ببراعة هو كيفية قتله للضحايا. قد تسبب الجرعة الأولى، المخففة عادة بنوع من السوائل، الإرهاق والضعف الجسدي. ستسبب الجرعة الثانية آلام في المعدة وقيء ودوسنتاريا.
ستعتني الجرعة الثالثة أو الرابعة بالباقي. لم يكن الطب حينها في حالة متطورة بدرجة كافية للكشف عن ذلك المخطط وبالتالي كان المحققين في كل حالة يُرجعون سبب الوفاة إلى داء أو مرض غير معروف. ازدهرت أعمال جوليا بسبب السم الذي لا يمكن اكتشافه، وجريمة القتل الخالية من أي شكوك.
كانت حريصة على بيع المنتجات فقط للسيدات اللاتي تعرفهن، أو النساء اللائي يتم ترشيحهن من قبل عملاء حاليين. لسوء الحظ، لم تستطع إحداهن، وهي امرأة شابة اشترت أكوا توفانا للتو لقتل زوجها به، بإكمال المُخطط وانهارت في اللحظة الأخيرة.
جوليا تقع بين أيدي العدالة بعد سجل إجرامي حافل
بعد خلط بضع قطرات من السائل القاتل في حساء زوجها، أصيبت بالذعر، وتوسلت إليه ألا يأكله وكشف عن غير قصد الأنشطة الإجرامية لجوليا وشركائها. أجبر الزوج زوجته على التخلي عن التستر على جوليا توفانا وبقية شبكتها الإجرامية وسرعان ما قام بإبلاغ الشرطة.
كانت جوليا محبوبة من قبل الناس، وخاصة النساء، الأقوياء والفقيرات، الذين ساعدتهن. تلقت بلاغ مذكرة توقيفها قبل أن تطرق السلطات عليها، ومنحتها كنيسة محلية ملاذاً لها حتى بدأت تسري شائعة بأنها سممت إمدادات المياه في المدينة، واتخذت الحكومة إجراءات باعتقالها وتعريضها للتعذيب المروع.
اعترفت جوليا بقتل أكثر من 600 رجل في الفترة من 1633-1651 في روما وحدها، على الرغم من أن هذا العدد قد يكون أقل (أو أعلى) نظرًا لأن اعترافها جاء بالإكراه. يُعتقد أن جوليا توفانا أُعدمت في كامبو دي فيوري في روما عام 1659، جنبًا إلى جنب مع ابنتها وعدد قليل من شركائها الأكثر موثوقية. تم إعدام العشرات من النساء من الطبقة الدنيا بعد أن تم الكشف عن أنهن زبائن لها، بينما تم سجن أو نفي العديد من سيدات الطبقة العليا لتورطهن في المخطط.
لكن ما يلفت الانتباه حول إرث توفانا هو كيف أصبح هذا النوع من الفولكلور الذي يستمر في الظهور عبر التاريخ. أثرت سمومها بشكل مباشر على امرأة تُدعى La Voisin حاولت قتل الملك لويس الرابع عشر. وعلى فراش الموت، ألقى الملحن الشهير فولفجانج أماديوس موتسارت باللوم على مرضه المفاجئ والغامض عل سُم جوليا، قائلاً: “أنا متأكد من أنني قد تسممت. لا يمكنني التخلص من هذه الفكرة … لقد أعطاني شخص ما أكوا توفانا وقمت بحساب الوقت الدقيق لوفاتي بالفعل”.
إذا كان السم هو سلاح المرأة حقًا، فلم يُتقن أحد استخدامه مثل جوليا توفانا.
