تجلس في اجتماع، يتثاءب شخص أمامك، وبعد ثوانٍ تجد نفسك تتثاءب أيضًا. بل ربما تتثاءب الآن لمجرد أنك تقرأ هذه الكلمات. لماذا التثاؤب «مُعدٍ» إلى هذا الحد؟
ما هو التثاؤب أصلًا؟
التثاؤب حركة لا إرادية نفتح فيها الفم على اتساعه، ونسحب نفسًا عميقًا، ثم نخرجه ببطء. ويبدأ الإنسان التثاؤب مبكرًا جدًا، حتى وهو جنين في بطن أمه.
لفترة طويلة، اعتقد الناس أننا نتثاءب لأن الجسم يحتاج مزيدًا من الأكسجين. لكن التجارب لم تؤكد ذلك. ومن التفسيرات التي يدرسها العلماء اليوم أن التثاؤب قد يساعد في تبريد الدماغ وتنشيطه، خصوصًا عند التعب أو الملل.
عدوى حقيقية
تُظهر الدراسات أن نسبة كبيرة من البالغين يتثاءبون بعد رؤية شخص آخر يتثاءب، أو سماعه، أو حتى التفكير في التثاؤب. ولا يحدث ذلك عادة مع الأطفال الصغار جدًا، بل يظهر بشكل أوضح بعد سن الرابعة أو الخامسة تقريبًا.
هل يرتبط بالتعاطف؟
من أشهر التفسيرات أن عدوى التثاؤب ترتبط بقدرتنا على فهم الآخرين ومشاركتهم مشاعرهم. وقد وجدت دراسة أن الناس يلتقطون التثاؤب من أفراد عائلاتهم وأصدقائهم المقربين أكثر من الغرباء.
لكن هذا التفسير لا يزال محل نقاش. فبعض الدراسات لم تجد علاقة قوية بين التعاطف وعدوى التثاؤب، ورأت أن عوامل أخرى، مثل العمر والانتباه، قد تكون أهم.
حتى الحيوانات تفعلها
الإنسان ليس الوحيد. فقد لاحظ الباحثون عدوى التثاؤب لدى الشمبانزي وبعض الحيوانات الاجتماعية الأخرى. والأطرف أن بعض الدراسات تشير إلى أن الكلاب قد تتثاءب بعد رؤية أصحابها يتثاءبون.
هل يمكنك مقاومته؟
يمكنك أحيانًا كبت التثاؤب، لكن الأمر صعب. وقد يساعدك أن تتنفس بعمق من أنفك، أو أن تشرب شيئًا باردًا. أما إذا كنت تتثاءب كثيرًا طوال اليوم، فربما تكون الرسالة الحقيقية من جسمك بسيطة جدًا: أنت تحتاج إلى النوم.
