عندما تم عرض مسلسل بيكي بلايندرز لأول مرة في عام 2013 ، حصل على نسب مشاهدة عالية وحظي بإعجاب المشاهدين الذين سرعان ما تحولوا إلى عشاق، ويحكي مسلسل الدراما والجريمة المنتج من طرف بي بي سي عن قصة عصابة شوارع تنشط في ظل الحرب العالمية الأولى، وينقل المسلسل المشاهدين إلى أجواء الضباب والدخان والأزقة المليئة بالجريمة في برمنغهام بإنجلترا، وهو ما جعل الجماهير المذهولة تتساءل: “هل يستند مسلسل بيكي بلايندرز إلى قصة حقيقية؟” الإجابة هي نعم، وفي هذا المقال سنكشف لكم الستار عن العصابة المحبوبة بقيادة توماس شيلبي التي عشقها الجميع.
إقتباس من عصابة حقيقية
بينما اعترف المبدع ستيفن نايت بأن عشيرة شيلبي هي من وحي الخيال، غير أن عصابة بيكي بلايندرز بالفعل كانت عصابة حقيقية تنافست بلا رحمة للسيطرة على شوارع برمنغهام، من ثمانينيات القرن التاسع عشر إلى عشرينيات القرن العشرين. وعلى غرار المسلسل، لم يكن لديهم أي قلق بشأن أساليبهم اللاأخلاقية، من الابتزاز والسرقة والتهريب إلى القتل والاحتيال والاعتداء. كما تميز هندام أعضاء بيكي بلايندرز مثل المسلسل بارتداء سترات مصممة موحدة، ومعاطف مطوية ، وقبعات مسطحة. لكن بخلاف العرض التلفزيوني، لم يكن أعضاء العصابة يرتبطون بصلة قرابة، بل كانت بيكي بلايندرز تتكون من عدة عصابات مختلفة وأفراد عديدين.
بيكي بلايندرز الحقيقيون
قال كارل تشين ، مؤرخ برمنغهام: “إن بيكي بلايندرز الحقيقيين ليسوا مجرد عصابة من عشرينيات القرن الماضي ، بل هم الرجال الذين ينتمون إلى العديد من عصابات الشوارع في برمنغهام في تسعينيات القرن التاسع عشر وبداية القرن العشرين” وعلى عكس توماس شيلبي الخيالي وأقاربه وجماعته الأثرياء ، كان أعضاء بيكي بلايندرز الحقيقيون فقراء وغير مرتبطين وأصغر سنًا بكثير. حيث ولدت هذه المجموعة المتجولة من اللصوص الذين يرتدون الزي الرسمي بسبب الصعوبات الاقتصادية في الطبقة الدنيا في بريطانيا ، وبدأت في ترهيب السكان المحليين وابتزاز أصحاب الأعمال في ثمانينيات القرن التاسع عشر.
ومع ذلك جاءت العصابة بعد سلسلة طويلة من العصابات الكبرى، والتي نشطت بشكل كبير تزامنا مع المجاعة الكبرى عام 1845، حيث تضاعف عدد سكان برمنغهام الأيرلنديين تقريبًا بحلول عام 1851 ، وظهرت العصابات ردًا على المشاعر المعادية للأيرلنديين، والكاثوليكية التي جعلتهم مواطنين من الدرجة الثانية، يقطنون في مناطق سفلية داخل المدينة حيث لا وجود للمياه ولا قنوات الصرف الصحي. ومع مرور الوقت، زاد خطاب الكراهية أكثر وأكثر ضد الايرلنديين، حيث اتهم الوعاظ البروتستانت الايرلنديين بآكلي لحوم البشر ونعتوهم بالنشالين والكذابين. وفي يونيو 1867 ، حلت الفوضى حينما نزل 100000 شخص إلى الشوارع لتدمير المنازل الايرلندية، ولم تهتم الشرطة بل وقفت مع المعتدين.
نتيجة لذلك، شكل الايرلنديون عصابات “شرسة” للدفاع عن أنفسهم ، وبدأوا في الانتقام من الشرطة التي داهمت عمليات القمار الخاصة بهم. وبحلول ثمانينيات أو تسعينيات القرن التاسع عشر ، تمت تسمية تلك العصابات المتعثرة من قبل الشباب باسم بيكي بلايندرز ، الذين ازدهروا حتى أصبحت العصابة مشكلة خطيرة تعيق تطبيق القانون في برمنغهام.
صعود وسقوط العصابة الايرلندية
كانت عصابة بيكي بلايندرز الحقيقية أقل تنظيماً بكثير مما يوحي به البرنامج التلفزيوني الذي يحمل نفس الاسم، ولا يزال المؤرخون غير متأكدين بشأن من أسس العصابة رسميًا ، لكن يعتقد البعض أن مؤسسها إما توماس ماكلو أو توماس جيلبرت ، الذي غيّر الأخير اسمه بشكل روتيني.
ويحكى أن توماس ماكلو قاد هجومًا خطيرا بشكل خاص في 23 مارس 1890 ، في حانة قوس قزح في شارع أديرلي. بعد أن سمع راعيًا يدعى جورج إيستوود يطلب جعة زنجبيل خالية من الكحول ، حيث أدخل ماكلو هو وزملاؤه الرجل إلى المستشفى. وكثيرا ما كانت العصابة أيضا تعتدي على رجال الشرطة. في 19 من يوليو 1897 ، على سبيل المثال ، واجه الشرطي جورج سنايب ستة أو سبعة بيكي بلايندرز في شارع بريدج ويست ستريت، حيث كانت العصابة تشرب طوال اليوم وانتفضت عندما حاول سنايب إلقاء القبض على العضو ويليام كوليرين البالغ من العمر 23 عامًا لاستخدامه لغة بذيئة. ونتيجة لذلك ، كسر بيكي بلايندرز جمجمة سنايب بالطوب ، مما أدى إلى مقتله.
مع أبازيم الحزام والشفرات والأسلحة النارية ، انخرط أفراد عائلة بيكي بلايندرز في مناوشات شرسة مع القانون وعصابات منافسة مثل برمنغهام بويز. وقد أعربت رسالة مجهولة المصدر تم إرسالها إلى صحيفة برمنغهام ديلي ميل في 21 يوليو 1889، عن أسف الساكنة ورعبهم في ظل التهديد المتزايد الذي تشكله عصابة بيكي بلايندرز، حيث جاء في الرسالة:
“من المؤكد أن جميع المواطنين المحترمين والملتزمين بالقانون سئموا من الأذى والفوضى في برمنغهام والاعتداءات على الشرطة، يجب إيقاف عصابة بيكي بلايندرز التي لا تكف عن إهانة المارة بشكل صارخ ، سواء كانوا رجالاً أو نساء أو أطفالا”.
رسالة مجهولة
