يعدّ نادي الشياطين الحمر أحد أشهر أندية كرة القدم، وأكثرها شعبية على مستوى العالم، حيث يملك النادي قاعدة واسعة من المشجعين من شتى أنحاء الأرض، بالإضافة إلى رصيد ثمين من الإنجازات التاريخية التي تجعله بلا شكّ أحد أعظم النوادي في عالم المستديرة الساحرة. في مقالنا اليوم سنتحدث عن عدد من الحقائق التي تخص هذا النادي الكبير، والتي لا يعرفها الكثير من مشجّعيه، فلنبدأ:
أنقذ كلب ضائع النادي:
تم تأسيس نادي مانشستر يونايتد عام 1878، حيث كان يحمل اسماً مختلفاً في ذلك الحين، وهو Newton Heath LYR. بحلول عام 1901، كان النّادي قريباً من الإغلاق نتيجة للأزمة المالية التي كان يعاني منها، ما دفع بمدرّبه الكابتن هاري ستافورد إلى المشي يومياً برفقة كلبه وهو يفكر في الحلول المحتملة لأزمة ناديه. في أحد الأيام شرد الكلب وضاع عن صاحبه الذي بقي ساعات يبحث عنه حتى وجده في إحدى حانات المدينة الإنكليزية، ووجد معه حلّ مشكلة النادي، حيث قام بإقناع مالك الحانة الثري بالاستثمار في ناديه لإنقاذه من الإفلاس، وبذلك تمّ إنقاذ نادي نيوتن هيث، وتحول اسمه إلى مانشستر يونايتد الذي نعرفه اليوم.
الهيمنة على البريميرليغ:
منذ أن بدأ الدوري الإنكليزي الممتاز بمسمّاه الجديد منذ حوالي 30 عاماً، كان نادي مانشستر يونايتد النادي الأكثر تحقيقاً له دون منافسة، حيث حصل النادي على كأس البريميرليغ 13 مرة، كما أنّه يقود المنافسة تاريخياً في العديد من الإحصاءات، فهوو النادي صاحب أكبر عدد انتصارات في المباريات، أكثر نادي تسجيلاً للأهداف، وأكثر نادي تحقيقاً للنقاط. بالإضافة إلى ذلك فالنادي هو أول نادي إنكليزي يفوز بدوري الأبطال، وأول نادي إنكليزي يفوز بالثلاثية (دوري الأبطال – كأس الاتحاد الإنكليزي – الدوري الإنكليزي الممتاز) عن موسم 1999، وهو إنجاز لم يتمكن أي نادٍ إنكليزي آخر من الوصول إليه حتى الآن.
عشر البشر على الأرض هم من مشجعي مانشستر يونايتد:
كما ذكرنا سابقاً، فالنادي يعدّ في كثير من الإحصائيات النادي الأكثر شعبية في العالم متفوقاً على قطبي إسبانيا: برشلونة وريال مدريد. يدعم هذا الإحصاء مجموعة من الاستطلاعات التي تمّ إجراؤها في عام 2011، والتي ضمّت معظم بلدان العالم، خلصت فيه إلى نتيجة مفادها أنّ عدد مشجعي النادي يتجاوز 650 مليون إنسان، ما يجعله النادي المفضّل لشخص من أصل كل عشر أشخاص على وجه الأرض!
قصة اسم “الشياطين الحمر”:
لم يكن لقب الشياطين الحمر مرافقاً للنادي على الدوام، فقد كان الفريق يدعى سابقاً بالوثنيين “Heathens”، وذلك نسبة لاسم النادي القديم newton Heath، بالإضافة إلى أنّ النادي حينها كان يلعب مباريته في أيام الأحد. لاحقاً، قرر السير بيسبي تغيير لقب النادي إلى الشياطين الحمر تيمّناً بأحد فرق الرغبي الذي كان يمثل جامعة سالفورد في منافسات فرنسا عام 1934، حيث وجد الاسم محافظاً على معنى الاسم الأصلي، بالإضافة إلى أن ألوان القميص والشعار كانت مطابقة للقب الجديد.
الهجوم على الأولد ترافورد خلال الحرب العالمية الثانية:
لطالما كان مسرح الأحلام ملعب النادي الأحمر منذ عام 1910، لكنّه تعرّض خلال الحرب العالمية الثانية إلى غضب الطائرات الألمانية، الأمر الذي أدى إلى دمار أجزاء كبيرة منه، وخروجه عن الخدمة في السنوات بين 1941-1949، حيث اضطر مانشستر يونايتد في ذلك الوقت للعب على ملعب غريمه المباشر مانشستر سيتي.
