عند سماع كلمة “Gladiator” ، لا بد أن يتبادر إلى ذهنك على الفور الدخول المهيب لماكسيموس إلى حلبة القتال، بدرع في ذراعه وسيف في يده، استعدادًا لقتال أسطوري في جو من الحماس والإثارة. في الحقيقة يزور الملايين من الناس الكولوسيوم أو المبنى الذي يخوض فيه المصارعون الرومان معاركهم كل عام، للتأمل في البنايات العريقة القديمة، ولكن ما كان يحدث داخل تلك المباني شكل موضوعًا مثيرًا للاهتمام للعلماء في جميع أنحاء العالم. ولفصل الأساطير عن الحقيقة، ستساعد هذه الحقائق المثيرة للاهتمام في رسم تصور أوضح وأكثر دقة عن المصارعين في روما القديمة.
لم يكن كل المصارعين عبيدًا
إن الفكرة الشائعة بأن جميع المصارعين كانوا عبيدًا وأُجبروا على المشاركة في المعارك الوحشية هي مجرد أسطورة، فغالبًا ما كان المصارعون سجناء تم أسرهم أثناء المعارك أو تم القبض عليهم في السرقة أو القتل، حيث يتم إرسالهم إلى مدارس التدريب المناسبة قبل أن يتمكنوا من المشاركة في معركة. ومع ذلك، تم إرسال بعض المجرمين الخطرين مباشرة إلى الحلبة كنوع من العقاب، لكن يمكن للأشخاص الذين ليس لديهم أي خلفية عنيفة الانضمام أيضًا وقد سُمح للمصارعين الأحرار بإنهاء القتال في أي وقت، لكنهم كانوا عادةً ما يختارون البقاء بسبب الأجور الجيدة والشهرة التي كانت تلازم هذا النوع من المعارك، كما كان لدى هؤلاء الأشخاص حوافز أفضل مثل الرعاية الطبية والنظام الغذائي الجيد والسماح بمقابلة عائلاتهم. مع كل هذه الفوائد، كان يُنظر إلى أن يصبح أحدهم مصارعًا على أنه قرار حكيم.
الكرامة حتى اللحظة الأخيرة
إذا قرر منظمو المعركة أنه يجب قتل أحد المصارعين، فعليه قبول مصيره، حيث أن المصارعون مجبرون على الحفاظ على شرفهم ونبلهم حتى أثناء مواجهة الموت، فلم يكن من المسموح أن يتوسل المصارع المهزوم من أجل الرحمة أو يطلب الصفح أو الصراخ بصوت عالٍ. بالنسبة لهم، كان قبول قرار السلطة مثالاً للكرامة الرفيعة وذلك بتسليم حلقهم لخصمهم حتى يقطعها، لقد كان هذا يعتبر عملاً من أعمال الشجاعة والنبل، بعد ذلك يتم نقل جثة المتوفى من الساحة باحترام على أريكة تم صنعها تكريساً للإلهة الرومانية لطقوس الجنازة، في جو مهيب وروحاني.
بدأت ألعاب المصارعة كطقس من طقوس الجنازة
كان من الأفكار الشائعة في ذلك الوقت أن دماء القتلى ستطهر أرواح الموتى، نظرا لذلك، فإن النبلاء الأثرياء كانوا ينظمون معارك كطقوس دم يتم تنظيمها في الجنازات، وعندما يموت الأرستقراطيين المهمين، فإن عائلاتهم مطالبة بتنظيم نفس طقوس التأبين لإظهار الصفات والفضائل التي امتلكها الشخص الميت في حياته المعيشية.
في عهد “يوليوس سيزر”، تم وضع هذه الألعاب في نطاق الترفيه وتم لعبها أمام جمهور أكبر، إذ كان هو الشخص الذي رتب مباراة ضخمة على شرف والده وابنته المتوفين. منذ ذلك الحين، أصبحت ألعاب المصارعة أحد الأصول التي يمكن تحقيق الدخل منها للحكومة فبدأت المباريات التي تمولها الدولة في الظهور.
المصارعة الرومانية لم تكن حكرا على الرجال فقط
هذه الحقيقة أثارت دهشة المؤرخين، حيث لم يكن من المتوقع أن تكون هناك مصارعات، اللواتي قاتلن بعضهن البعض مثل نظرائهن من الرجال. وكانوا يطلق عليهم أمازون أو Gladiatrix. وبما أن الجماهير كانت تبحث دائمًا عن شيء جديد ومثير في المعارك فن مشاركة العنصر النسوي كان الخيار الأمثل والأنسب،نسأأبيبب على الرغم من أنه لا يُعرف سوى القليل جدًا عن Gladiatrix، فقد ظهرن في بعض الأعمال الفنية الرومانية وهن تقاتلن بمئزر فقط وبدون خوذات.
نهاية المعارك الرومانية
لم يكن من المفاجئ جدا توقف هذه المعارك، وذلك نظرا لتفاقم الميزانية على الحكومة، إضافة إلى أنه في عام 325 م، حدث “تنصير” جماعي للمجتمع مما أدى إلى تراجع عدد المقاتلين، لذا فإن الحفاظ على شرارة هذه الظاهرة الثقافية أصبح شبه مستحيل. خاص بعد حظره رسميًا من قبل قسطنطين الذي كان في الواقع أول إمبراطور “مسيحي”.
